分散控制系統是以微處理器為基礎，采用控制功能分散、顯示操作集中、兼顧分而自治和綜合協調的設計原則的新一代儀表控制系統。集散控制系統簡稱DCS，也可直譯為“分散控制系統”或“分布式計算機控制系統”。

它采用控制分散、操作和管理集中的基本設計思想，采用多層分級、合作自治的結構形式。其主要特征是它的集中管理和分散控制。DCS在電力、冶金、石化等各行各業都獲得了極其廣泛的應用。

安全儀表系統是指能實現一個或多個安全功能的系統，用于監視生產裝置或獨立單元的操作，如果生產過程超出安全操作范圍，可以使其進入安全狀態，確保裝置或獨立單元具有一定的安全度。安全系統不同于批量控制、順序控制及過程控制的工藝聯鎖，當過程變量（溫度、壓力、流量、液位等）超限，機械設備故障，系統本身故障或能源中斷時，安全儀表系統自動（必要時可手動）地完成預先設定的動作，使操作人員、工藝裝置處于安全狀態。